Роберт Торренс

Торренс также был владельцем влиятельной газеты 'Globe' и плодовитым писателем. Он родился в Ирландии в 1780-м, и был сыном протестанта Роберта Торренса из Херви Хилла (Hervey Hill). В 1796-м его приняли в Королевскую морскую пехоту; в 1811-м Торренс отличился при защите балтийского острова Анхольт (Anholt) от превосходящих по численности сил датчан. К 200-летию этой битвы среди экспонатов в Музее королевской пехоты появился меч, которым сражался Роберт.

Хотя 'Биографический словарь' ('Biographical Dictionary') заявляет, что Торренс был 'назначен полковником испанского легиона', это утверждение до сих пор не подтверждено другими источниками. Письмо, подписанное Торренсом и Эдвардом Николлсом (Edward Nicolls), датированное 16 января 1813-го, содержит просьбу о том, чтобы Торренс не возглавлял легион, а его место досталось Николлсу. Доподлинно неизвестно, но, по всей видимости, его место занял некто капитан Бейли (Baillie).

Торренс впоследствии был назначен командующим морскими пехотинцами на английский военный корабль 'Blenheim'. Он выполнял эту обязанность с 23 июня 1813-го по 11 января 1814-го.

Зимой 1813-1814 гг. он был в Нидерландах (Low Countries), при осаде Антверпена (Antwerp). Он прибыл в Портсмут (Portsmouth) в марте 1814-го. Роберт более не принимал участия в боевых действиях, однако оставался в Королевской морской пехоте до 1834-го, ограничиваясь в период с 1823-го по 1830-й половинным окладом.

Торренс стал независимым первооткрывателем принципа сравнительных преимуществ в международной торговле. Этот принцип обычно связывают с именем Давида Рикардо (David Ricardo), однако Торренс разработал теорию сравнительных преимуществ за два года до первой публикации книги Рикардо 'On the Principles of Political Economy and Taxation' (досл. 'Начала политической экономии и налогообложения').

Торренс был активным сторонником католической эмансипации и опубликовал трактат и роман на эту тему. Он являлся членом-основателем Политического клуба экономики и стал одним из первых, кто начал теоретизировать об оптимальном тарифе, предшествуя экономической мысли Джона Стюарта Милля (J. S. Mill) по этому вопросу на целых 11 лет. Его выступления в пользу взаимного сотрудничества, а не безусловной свободной торговли, в 1840-х вызвало много споров. Позднее его стали считать предшественником тех, кто поддерживал тарифную реформу Джозефа Чемберлена (Joseph Chamberlain).

Роберт был активным сторонником эмиграции, спонсируемой государством, чтобы уменьшить перенаселенность в Великобритании (United Kingdom), в частности, в Ирландии (Ireland). Он утверждал, что уровень жизни ирландцев можно улучшить только за счет увеличения прибыльности сельского хозяйства, которое, однако, приведет к массивным краткосрочным перемещениям рабочих, которые должны как-то продержаться во времена переходного периода.

Торренс сыграл большую роль в формировании Южной Австралии (South Australia) как колонии. Под председательством первых комиссаров он был назначен контролировать процесс становления колонии, однако в 1841-м был уволен из-за финансовых махинаций и конфликта интересов (он купил землю в колонии). Река Торренс (River Torrens) названа в его честь.

В декабре 1818-го Торренс был избран членом Королевского общества (Royal Society).

Он умер 27 мая 1864-го, на 85-м году жизни. Его сын, Роберт Торренс, колониальный премьер Южной Австралии, изобрел земельную регистрационную систему, которая широко используется в Британском Содружестве.