Сэмми Макилрой

Сэмми родился и вырос в Восточном Белфасте. В 15-летнем возрасте перешёл в «Манчестер Юнайтед». Он стал последним юношей, подписанным Мэттом Басби, то есть последним из «малышей Басби». Макилрой дебютировал за основную команду в возрасте 17 лет 6 ноября 1971 года в манкунианском дерби против «Манчестер Сити» на «Мэйн Роуд». Матч завершился вничью со счётом 3:3, и юный белфастец забил один мяч с подачи своего знаментиого земляка Джорджа Беста. Однако регулярное место в основе североирландец смог завоевать лишь к сезону 1974/75. К концу 1970-х годов Макилрой перешёл с позиции нападающего в полузащиту. В 1982 году Макилрой перешёл в «Сток Сити», в котором провёл 4 сезона. После этого он играл в шведском «Эргрюте» в 1986 году и английских «Манчестер Сити» с 1986 по 1987 год, «Бьюри» с 1987 по 1990 год и «Престон Норт Энд» в сезоне 1989/90.

За национальную сборную Северной Ирландии Макилрой провёл 88 матчей, забив в них 5 голов. Он сыграл во всех матчах команды на чемпионате мира 1982 года, на котором Северная Ирландия обыграла хозяйку турнира, сборную Испании, и прошла во второй раунд. На чемпионате мира 1986 года Макилрой был капитаном своей сборной.

Макилрой начал свою тренерскую карьеру в качестве играющего тренера под руководством Джона Макграта в клубе «Престон Норт Энд» в 1991 году. После этого он тренировал клуб из низших дивизионов «Макклсфилд Таун» в течение четырёх сезонов, в конце концов выведя команду в Футбольную Лигу в 1997 году. Затем он работал главным тренером сборной Северной Ирландии почти 3 года, но команда выи грала всего лишь 5 раз в 29 матчах, причём все победы пришлись на первый год его руководства сборной. Команда не смогла забить гол в 13 отборочных матчах на чемпионат Европы 2004 года. Несмотря на это, Макилрой остаётся одним из самых популярных тренеров в истории Северной Ирландии. По завершении отборочного турнира Макилрой ушёл из сборной и возглавил «Стокпорт Каунти», который он тренировал до ноября 2004 года.

17 ноября 2005 года он стал исполняющим обязанности главного тренера клуба Футбольной Конференции «Морекамбе», заменив предыдущего тренера, Джима Харви, который получил сердечный приступ. Он вывел «Морекамбе» в плей-офф Конференции, в которых его команда проиграла с общим счётом 3:4 клубу «Херефорд Юнайтед». После этого в мае 2006 года его назначили главным тренером клуба. В сезоне 2006/07 «Морекамбе» вновь достиг стадии плей-офф, где победил «Эксетер Сити» на новом «Уэмбли» и вышел во Вторую Футбольную Лигу Англии.