Сюзетт ЛаФлеш Тибблз

Сюзетт была одной из пятерых детей Джозефа ЛаФлеша (Joseph LaFlesche) и его супруги Мэри Гейл (Mary Gale). Джозеф, в свою очередь, был сыном французского меховщика и его индейской супруги; в жилах Мэри Гейл текла смесь американской и индейской кровей. ЛаФлеши были известны в округе как семья в высшей степени культурная и образованная; достойное образование в свое время получили и их дети. Родители Сюзетт были ярыми сторонниками ассимиляции; по их мнению, именно в ассимиляции заключалось наиболее грамотное решение национального вопроса. Для детей их ассимиляция проявлялась в первую очередь в образовании – учились они в миссионерских школах у белых учителей.

Сюзетт ЛаФлеш училась в школе для девочек в Элизабет, Нью-Джерси (Elizabeth, New Jersey); позже в эту же школу поступили её младшие сестры. Уже в школе Сюзетт демонстрировала незаурядные навыки письма; учителя вовремя обнаружили таланты девочки и всячески поощряли её эти таланты развивать.

Достойное образование дало свои плоды. Сюзан ЛаФлеш (Susan LaFlesche) стала первой индианкой-врачом и основала первый частный госпиталь в индейской резервации, Маргерита ЛаФлеш (Marguerite LaFlesche) активно занималась преподаванием, Розали ЛаФлеш (Rosalie LaFlesche) была известна как управляющий по финансовым вопросам всей народности омаха.

Сюзетт с ранних лет увлеклась политикой. Некоторое время она занималась преподаванием; этого, однако, ей было мало. С определенного момента ЛаФлеш занялась общественной деятельностью – так, вместе со своим отцом Сюзетт ездила в Оклахому (Oklahoma), дабы изучить условия, в которых там проживали индейцы племени понка. Результаты её не порадовали; индейцев понка вынудили переехать в Оклахому в чрезвычайно неподходящий период – проводить посадки в том году уже было поздно, правительство с обещанным снабжением запоздало, да и местность для индейцев была выбрана откровенно малярийная. За первые два года вымерла почти треть племени – в том числе и старший сын вождя. Вождь с группой последователей покинул резервацию, дабы захоронить сына на исконных землях племени; по пути их арестовали федеральные власти. Дело вождя привлекло большое внимание Томаса Тибблза (Thomas Tibbles), редактора 'Omaha World Herald' и хорошего знакомого Сюзетт. Именно благодаря Тибблзу вождя согласились защищать – причем совершенно бесплатно – два довольно известных адвоката; позже вождь Стоящий Медведь (Standing Bear) даже подал иск на представителей властей за незаконный арест.

ЛаФлеш также сыграла важную роль в процессе Стоящего Медведя – она выступала сначала в качестве переводчика вождя, затем – в качестве свидетеля. В конечном итоге вождь успешно доказал, что арестовали и отправили в тюрьму его без всяческих на то оснований; что куда важнее, по итогам процесса удалось доказать, что у индейцев есть все те же права, что и у прочих американцев.

После суда ЛаФлеш, её сводный брат Фрэнсис (Francis) и Стоящий Медведь отправились 'гастролировать' по восточной части страны; ЛаФлеш во время этого импровизированного лекционного тура выступала сама и переводила выступления Стоящего Медведя. Во время этого тура ЛаФлеш и Тибблз выступили еще и в Вашингтоне, перед комитетом Конгресса (Congress); в своем выступлении они рассказывали о катастрофическом положении индейцев понка. По пути они встречались с довольно известными американскими литераторами – вроде поэта Генри Уодсворта Лонгфеллоу (Henry Wadswo rth Longfellow) и писательницы Элен Хант Джексон (Helen Hunt Jackson).

В 1881-м ЛаФлеш и Тибблз поженились; следующие 14 лет они провели преимущественно в Вашингтоне (Washington, D.C.), хотя жили по большей части в Небраске (Nebraska). ЛаФлеш активно писала и читала лекции о проблемах индейцев; среди прочих её работ особо следует упомянуть 'The Position, Occupation, and Culture of Indian Women'. В Небраске Сюзетт занималась преимущественно фермой – ЛаФлеш продолжала считать себя членом племени омаха – и литературой. Муж Сюзетт продолжал дело её отца.

В 1887-м ЛаФлеш и Тибблз отправились в 10-месячный тур по Англии (England) и Шотландии (Scotland). ЛаФлеш продолжала переводить выступления вождя; лекции их охотно посещали желающие поближе познакомиться культурой и проблемами американских индейцев.

После возвращения из тура ЛаФлеш и Тибблз занялись проблемами индейцев сиу.

Скончалась Сюзетт ЛаФлеш в 1903-м.