С 1981 по 1983 год Владимир Барканов проходил службу в Советской Армии.
После увольнения в запас 5 лет работал в РУВД Василеостровского района Ленинграда, одновременно учился на юридическом факультете Ленинградского Государственного Университета.
В 1992 году окончил указанный университет по специальности «Правоведение».
С 1990 по 1997 год работал в Невском райкоме ВЛКСМ Ленинграда и на предприятиях Санкт-Петербурга.
С 1997 года работал советником главы в Администрации Пушкинского района Санкт-Петербурга, занимаясь вопросами развития района.
В 2000 году закончил Северо-Западную академию государственной службы при Президенте РФ по специальности «Государственное и муниципальное управление».
С 2000 по 2001 год работал в Комитете экономики и промышленной политики Администрации Санкт-Петербурга, сначала на должности начальника Управления тарифной политики и ценообразования, а затем на должности заместителя председателя Комитета, курируя вопросы развития городского хозяйства, социальной сферы, тарифной политики и экологической безопасности.
В 2001 году удостоен премии Правительства Москвы 1-ой степени за достижения в области ценообразования и контроля за государственной дисциплиной цен за разработанную под его руководством «Концепцию тарифной политики Санкт-Петербурга».
С февраля 2002 года являлся генеральным директором ЗАО «Система Северо-Запад» — представительства АФК «Система» в Северо-Западном федеральном округе.
В декабре 2002 года избран депутатом Законодательного Собрания Санкт-Петербурга 3-го созыва.
Член постоянной комиссии по здравоохранению и экологии и член постоянной комиссии по образованию, культуре и науке.
В марте 2003 г. избран председателем бюджетно-финансового комитета Законодательного Собрания Санкт-Петербурга.
Возглавляет Санкт-Петербургское региональное отделение «Российской Экологической Партии «Зеленые».
Женат, воспитывает троих детей.