Владимир Нильсен

Легендарный оператор – уроженец Санкт-Петербурга (3 марта 1906 г.). Он появился на свет в доме неподалеку от легендарных Пяти углов, в семье Соломона Альпера, успешного инженера-гидротехника. В доме свободно говорили по-немецки и по-французски, хорошо знали литературу. В 10 лет Володю и его сестру Эрну родители впервые привели в синематограф, и мальчик был покорен. Он изучил устройство проекционного аппарата тех лет, устроил дома кукольный театр и инсценировал известные ему литературные произведения, в том числе и 'Каменного гостя'. Кроме того, Володя увлекся рисованием, учился передавать особенности человеческих лиц.

Окончив школу, юноша поступил в университет, на физико-математический факультет, но его почти сразу же отчислили, как социально чуждый элемент. Однако Владимир нашел неожиданный выход из положения. Буквально через несколько дней после отчисления, ничего не сказав родителям, он вместе с приятелем Александром Коганом тайно выехал в Финляндию, а оттуда – в Германию. Там Владимир нашел свою дальнюю родню. Он принял шведскую фамилию Нильсен, и под ней поступил в политехникум Штрелиц-Мекленбурга, имевшего в то время статус независимого государства Веймарской республики. Одновременно молодой человек самостоятельно занимался фотографией, изучил операторское дело, работал кинохроникером на кинофабриках и частных студиях. Он вступил в профсоюз киноработников, немецкий Коммунистический союз молодежи, затем в компартию, поддерживал связи с советскими гражданами. Среди знакомых Нильсена был Николай Емельянов, сын рабочего, укрывавшего Ленина в Разливе, секретарь советского торгпредства Елизавета Медведовская, ставшая ему гражданской женой, и другие. Владимиру удалось встретиться с актрисой Марией Андреевой, близкой к Горькому, которая заказала ему фото. В 1926 году, на закрытом просмотре 'Броненосца Потемкина', Нильсен познакомился с Эйзенштейном и решил, что будет работать с этим гениальным режиссером.