Родился 3 мая 1958 в с. Шегарка Томской области.
Трудовую биографию после окончания Томского политехнического института начал в 1980 году системе органов МВД СССР. После увольнения из системы МВД (1989) и получения второго высшего образования (журналист, 1991) стал заместителем генерального директора Консорциума «Деловой мир» по Сибири и Дальнему Востоку, а затем руководил службой информации и печати Томского политехнического университета.
С 1995 по 1998 год возглавлял ОАО «ТОКО», был руководителем русско-чешского СП «Стивал — Сибирь», занимал должность советника экономического совета при губернаторе Томской области. В 1998—1999 годах являлся председателем Комитета по социально-экономическому развитию Администрации Томской области.
С 1999 по 2006 год Ю. А. Хардиков работал в системе ОАО РАО «ЕЭС России», где занимал должности:
* Генеральный директор ОАО «Кубаньэнерго»
* Первый заместитель Председателя Правления, член Совета директоров ОАО «Российские коммунальные системы»
* Генеральный директор «ЦЕНТРЭНЕРГО» — Представительства РАО «ЕЭС России» по управлению акционерными обществами Центральной части России
* Генеральный директор ОАО «Новосибирскэнерго»
* Первый заместитель генерального директора «Сибирьэнерго»
* Председатель Совета директоров ОАО «Алтайэнерго», ОАО «Брянскэнерго»
* Зам. Председателя Совета директоров ОАО «Волгоградэнерго», ОАО «Смоленскэнерго», ОАО «Томскэнерго»
30 июля 2007 года назначен префектом Свереного административного округа г. Москвы.
Женат. Воспитывает четырех сыновей и дочь.