Силантьев Юрий Васильевич родился 10 апреля 1919 года в Краснодаре.
В 1940 окончил Московскую консерваторию по классу скрипки.
С 1940 артист оркестра и дирижер Ансамбля песни и пляски НКВД, с 1948 концертмейстер и ассистент дирижера московских симфонических оркестров.
С 1958 и до конца жизни художественный руководитель и главный дирижер эстрадно-симфонического оркестра Всесоюзного радио и Центрального телевидения — ведущего советского коллектива в области эстрадной музыки. С оркестром много гастролировал по стране и за рубежом.
Народный артист СССР (1975).
Умер в 1983 году в Москве.