Жорж Баррер

Жорж родился в семье столяра-краснодеревщика Габриэля Баррера (Gabriel Barrère) и его супруги, дочери малообразованного фермера из провинции Гиллигомарч (Guilligomarc'h) Мари Перин Курте (Marie Périne Courtet). Обвенчались Габриэль и Мари в 1874-м; за два года до этого у них уже родился внебрачный сын Этьен (Étienne). Особого интереса к музыке родители Жоржа не проявляли; отец, впрочем, понимал, что у сына талант и прочил ему музыкальную карьеру, нежели плотническую.

В 1879-м семья переехала в Париж (Paris), а в 1886-м – в городок Эпернон (Épernon), что близ Шартра (Chartres).

Легенда гласит, что первым музыкой увлекся именно старший брат – сначала он играл на оловянной дудке-свистульке, а затем переключился на скрипку. Жорж пошел по его стопам, но в качестве первого инструмента выбрал флейту. Скоро стало очевидным, что у него способности к музыке куда большие, чем у брата – он виртуозно играл на шестиклапанном инструменте пока Этьен только осваивал самые элементарные гаммы.

Учились мальчики в деревенской школе – довольно скромной, но все же вполне приличной. Им повезло попасть под действие изданного Жюлем Ферри (Jules Ferry) закона, гарантировавшего всем французским детям бесплатное обучение. Директор школы в свободное время руководил местным оркестром; вскоре туда поступил и Жорж. Работа с оркестром пошла мальчику на пользу; когда же Барреры решили вернуться в Париж, месье Шу (Chouet) – тот самый директор – настоятельно порекомендовал Габриэлю отдать сына учиться музыке.

Планам Жоржа и его родителей чуть было не помешала франко-прусская война; мальчику пришлось отправиться на кадетские курсы. Впрочем, ему вновь повезло – инструктор в мирное время сам занимался музыкой, так что Баррерам вновь посоветовали отдать сына учиться музыке. Инструктор порекомендовал своего собственного учителя, Леона Ришо (Léon Richaud); именно у него Баррер и обучался искусству игры на флейте. Ришо взял ученика на прослушивание в Парижскую консерваторию (Conservatoire de Paris); к сожалению, пройти вступительные испытания мальчику не удалось. Ему, однако, все же разрешили каждую неделю посещать занятия профессора консерватории Анри Альте (Henry Altès). В 14 лет Жорж прошел еще одно прослушивание и, на сей раз, был принят.

Обучение под началом уже не молодого и достаточно консервативного Альте шло медленнее, чем хотелось бы; игра Баррера встречала у слушателей довольно прохладный прием. В 1893-м, однако, на смену Альте пришел Клод Таффанель (Claude Taffanel). Он не тратил время на однообразные упражнения, которые так любил его предшественник; он учил своих подопечных чувствовать и анализировать музыку. Уроки пошли Жоржу на пользу; он стал играть увереннее и перестал бояться э кспериментировать. В 1895-м Баррер выиграл свой первый музыкальный конкурс.

С 17 лет Жорж подрабатывал в оркестре; это помогало ему оплачивать учебу в консерватории. После окончания учебы Баррер организовал группу 'Современное общество духовых инструментов' (Société moderne d'instruments à vent); они регулярно выступали с концертами в местном оперном театре. В 1897-м Жорж стал инструктором в Collège Stanislas на Монпарнасе (Montparnasse); здесь он проработал 7 лет. В том же году ему дали место флейтиста в главном парижском оркестре того времени – оркестре Колонна (Concerts Colonne). Вместе с оркестром Баррер ездил по всей Европе; лучшей тренировки для молодого флейтиста придумать было просто невозможно.

В 1905-м Леопольд Дэмрош (Leopold Damrosch) пригласил Жоржа поработать с Нью-йоркским симфоническим оркестром (New York Symphony Orchestra); Баррер согласился – и остался здесь до конца своей жизни.