Алия-Грейс Берч

Впервые неладное Мишель Бёрч (Michelle Birch) заподозрила, заметив необычайную сонливость своей маленькой дочки; кроме того, девочка неустанно жаловалась на боль в ушах. 23-летняя мать отвезла своего ребенка к медику; тот заявил, что Алия страдает от вирусной инфекции и прописал ей антибиотики. Врачебное решение, однако, мать не удовлетворило; женщина нутром чуяла, что с её дочкой что-то не так на куда более серьезном уровне. За альтернативным объяснением симптомов Бёрч отправилась в Интернет; увиденное там привело Мишель в настоящий ужас. Уже через несколько дней женщина вернулась с ребенком в больницу, однако на сей раз искала она уже нечто конкретное. Врачи, внявшие её просьбам, провели дополнительные проверки – и в полной мере подтвердили все опасения Алии.

Истолковать результаты тестов двояко было попросту невозможно. Проверяли девочку с помощью люмбальной пункции; у здорового ребенка уровень белых кровяных телец составлял бы 8-10, однако в случае Алии значение зашкалило за 300. Диагноз был ясен, хотя признавать его было трудно всем. Так называемая 'ушная инфекция' на поверку оказалась заболеванием куда как более опасным; юная Алия стала жертвой весьма агрессивной формы лейкемии.

Вскоре девочку перенаправили сначала в университетскую больницу Норт-Стаффордшира, затем в Бирмингем; в последнем Алии провели курс химиотерапии.

Разумеется, для матери узнать о подобной болезни ребенка всегда тяжело; еще тяжелее такой приговор звучит, когда ребенку нет еще и 5 лет. Мишель, однако, полна решимости пройти вместе с Алией сквозь все невзгоды; в знак поддержки своей малышки Бёрч даже обрила налысо голову. Сама Алия, по словам матери, еще не поняла в полной мере весь ужас происходящего; девочке уже объяснили, что она серьезно больна, однако адекватно оценить масштаб трагедии в столь юном возрасте нелегко. Впрочем, Мишель утверждает, что девочка её сильна духом и выдержать сможет еще и не такое.

Сейчас девочке уже разрешили вернуться домой; впрочем, лечение еще далеко от завершения. Каждый день Алия-Грейс принимает специальные медикаменты, а раз в неделю ей приходится переносить люмбальную пункцию (взятие проб спинно-мозговой жидкости из её позвоночника специальной иглой). Потеря волос для маленькой красавицы также оказалась серьезной неприятностью; свои длинные волосы девочка отращивала любовно, считая себя в глубине души Рапунцель. Впрочем, с потерей Бёрч уже свыклась; конечно, сначала лезущие клочья волос изрядно её раздражали, однако потом основная масса покинула её голову разом – и девочка, глядя в зеркало, спокойно заявила, что в будущем волосы отрастут заново. Столь спокойное отношение к происходящему изрядно успокаивает и родных Алии.

Болезненно отреагировала на новость и бабушка Алии, 42-летняя Джоанна Хортон-Бёрч (Joanne Horton-Birch); сначала она даже требовала, чтобы её дочь забыла о своей жуткой теории. Женщина искренне надеялась, что врачи поставили диагноз верно, и что мучает Алию обычная инфекция – или, в крайнем случае, анемия.

Сейчас Мишель, Джоанне и Алии остается утешать себя лишь тем, что тревожность матери привела к сравнительно неплохому разрешению ситуации. Если бы Мишель поверила медикам и продолжала бы лечить дочь от несуществующей ушной инфекции, настоящая болезнь могла бы развиться еще сильнее, и шансы Алии на выздоровление сильно упали бы. На данный момент же прогнозы вполне оптимистичны – что еще раз подтверждает, что даже паранойя в определенных количествах может быть полезной.