Брунгильда Брунгильда

В своих властолюбивых стремлениях ослабить могущество австразийских вельмож обнаружила большую смелость и ум, вместе с жестокостью. Из мести за умерщвление Фредегундой её сестры Гальсвинты, бывшей замужем за братом Зигберта, Хильпериком, королём Суассона или Нейстрии, женившимся после на убийце своей первой жены, Брунегильда убедила своего мужа воевать против Хильперика; война кончилась неудачно: Зигберт был убит в 575 году, Брунегильда взята в плен, но Хильперик вскоре её отпустил.

Вернувшись в Астразию, она управляла за малолетнего своего сына Хильдеберта. Гунтрам, король бургундский, после умерщвления в 584 году своего брата Хильперика, помогал племяннику и Фредегунде, которая, после смерти Хильдеберта, в 596 году победоносно воевала против Брунегильды, но вскоре умерла. В 597 году Брунегильда, изгнанная австразийскими вельможами, искала убежища у своего младшего внука Теодориха II, получившего при разделе наследства Бургундию, и уговорила его к войне против его брата Теодеберта Австразийского; последний был разбит и умерщвлён вместе со своим сыном в 612 году. Теодорих затем объявил войну Хлотарю II, королю Нейстрии, сыну Хильперика, но вскоре умер.

В 613 году Брунегильда, которой было уже 80 лет, хотела управлять снова государством за малолетством старшего из четырёх сыновей Теодориха, но австразийцы, утомлённые междоусобными войнами, провозгласили Хлотаря королем всей Франкской монархии, схватили Брунегильду и, обвинив её в убийстве десяти членов королевского дома, после трёхдневных истязаний, на виду у всего войска, привязали к хвосту дикой лошади, которая и волочила её до её смерти.

Брунегильду Австразийскую иногда рассматривают как прототип Брюнхильды, супруги Гунтера, короля Бургундии, упоминаемую в немецких героических сагах, а также её соперницы Кримгильды, жены героя Зигфрида. В северных мифах Брунгильда является валькирией Брингильдой.