Мефодий

Сын священника Томской епархии. Образование получил в Томской ДС (1878) и в Казанской ДА (1882). 23 дек. 1882 поступил псаломщиком в Алтайскую миссию. 26 сент. 1885 принял монашеский постриг, 22 дек. 1885 рукоположен во иеромонаха и назначен заведующим Алтайским миссионерским катехизаторским училищем. В 1892 присвоена степень кандидата богословия. 16 мая 1893 возведен в сан архимандрита, через месяц назначен начальником Алтайской миссии. 2 июня 1894 хиротонисан во еп. Бийского, викария Томской епархии. Через 4 года владыка Мефодий получил назначение на самостоятельную кафедру, став 24 дек. 1898 епископом Забайкальским и Нерчинским. На этой должности владыка встретил революцию 1905, одним из главных центров которой стала Чита. Будучи по своим убеждениям монархистом, еп. Мефодий всячески поддерживал право-монархическое движение. Он был одним из архиереев, передавших через о. И. И. Восторгова благожелание и приветствие Съезду Русских Людей в Москве 27 сент. — 4 окт. 1909. 20 дек. 1912 получил назначение на кафедру еп. Томского и Алтайского. Через 2 года 30 июля 1914 переведен еп. Оренбургским и Тургайским.

После февральского переворота по просьбе духовенства был оставлен на кафедре. Призывал к продолжению войны до победы, в начале июльского (1917) наступления русской армии выпустил воззвание, в котором, в частности, писал: «Все народы мира сейчас хотят жить свободною жизнью; одна только Германия с бусурманской Турцией защищают деспотизм и порабощение народов». Принимал активное участие в трудах Священного Собора Российской Православной Церкви 1917—1918. На Поместном Соборе был создан отдел «О богослужении, проповедничестве и церковном искусстве» под председательством архиеп. Евлогия (Георгиевского), при котором был учрежден подотдел «О церковно-богослужебном языке» для обсуждения проблем, связанных с богослужебными текстами и языком. Подотдел работал 9—26 сент. 1917, всего состоялось пять заседаний, его председателем был избран еп. Мефодий, который зарекомендовал себя принципиальным и решительным противником перевода богослужения на русский язык. Владыка без обиняков заявлял: «Для меня лучше смерть, чем лишение славянского богослужения». Вернулся из Москвы в дек. 1917 в самый разгар боев под Оренбургом между красногвардейцами, наступавшими со стороны Бузулука, и частями атамана А. И. Дутова.

2 янв. 1918 в кафедральном соборе произнес «Слово при погребении офицера и юнкера, убитых во время братского междоусобия», в котором сказал: «Народ получил свободу, но свободный гражданин — народ стал жестоким тираном русской интеллигенции... Падает, как подкошенная трава, благородное офицерство, одинокое в защите народной свободы и чести, одно только казачество идет к нам на помощь». Однако 18 янв. 1918 казаки отступили из города, и 20 янв. 1918 владыка был вызван на допрос матросами Северного летучего отряда, впрочем, его ответы, проповедовавшие мир и спокойствие, удовлетворили их. 12 апр. 1918 он был возведен в сан архиепископа. 3 июля 1918 в Оренбург вошли казаки Дутова. В «Приветственном слове братьям казакам и славянам освободителям Оренбурга» владыка сказал: «Пять месяцев мы жили под игом кровавой власти, пять месяцев эта страшная власть производила свою расправу, день и ночь совершала казни... Кто были эти люди, обреченные на истребление, как хищные звери? Это были лучшие люди, благород нейшие граждане, боровшиеся за свободу. Не за власть, не за диктатуру они умирали, а за свободу; не за буржуазию боролись, пусть эта гнилая клевета смолкнет, а за право и свободу всех граждан». 18 сент. 1918 он приветствовал депутатов Войскового Круга Оренбургского казачьего войска и выразил надежду, что «казачество не сложит оружия в борьбе за возрождение Родины». Приветствовал владыка и адмирала А. В. Колчака, в своей телеграмме он писал: «Да благословит Господь успехом ваши труды на возрождение дорогой Родины и доблестной русской армии». Недвусмысленной поддержкой белого движения архиеп. Мефодий выбрал свою судьбу, оставаться в советской России ему было невозможно. В н. 1919 он эмигрировал вместе с отступавшей Белой армией, в рядах которой сражалось немало оренбургских казаков. В эмиграции возглавил в 1920 Харбинскую кафедру, в 1929 возведен в сан митрополита. В эмиграции издавал православно-монархический журнал «Хлеб небесный».